Rechazo y bloqueo: el Estado cambia de planes para los niños rescatados de Lev Tahor
Desde el cierre del acceso con un cúmulo de arena hasta la colocación de pancartas y revisiones obligatorias a los vecinos, el conflicto persiste en la lotificación de Jardines de Santiago Sacatepéquez, donde un grupo se ha opuesto firmemente a la llegada de menores rescatados del grupo Lev Tahor.
Los residentes mantienen opiniones divididas sobre la vivienda que fue readecuada para servir como hogar temporal.
La Secretaría de Bienestar Social (SBS) confirmó que, si bien la propiedad era una opción para trasladar a los niños, la decisión fue reevaluada tras el rechazo que manifestó la comunidad.
La protesta se intensificó el 26 de febrero del 2025, cuando un grupo inconforme bloqueó el acceso al lugar y se negó a permitir la llegada de los menores. Su principal argumento fue el temor a posibles altercados.
Ante la presión ejercida, el titular de la SBS, Marvin Rabanales, explicó que la vivienda había sido considerada como un posible espacio para funcionar como hogar estatal. Sin embargo, ante la oposición de los vecinos, la entidad decidió descartar el traslado.
Comunicación Social de la institución informó que los menores serán acogidos en otros centros, sin especificar ubicaciones por motivos de seguridad.
Como medida de protesta, vecinos de Jardines de Santiago en San Lucas Sacatepéquez pagaron la llegada de un camión con ripio para levantar una barrera e impedir el acceso al hogar temporal donde fueron trasladados niños rescatados de Lev Tahor. (Foto Prensa Libre: Alex Imuchac)
“Son niños vulnerables, no una amenaza”
Ana Rita Sánchez, propietaria de la vivienda en Santiago Sacatepéquez, lamentó el rechazo que se generó en torno a los menores. Explicó que el inmueble había sido adaptado para albergar a niños menores de cinco años y bebés, luego de que la SBS le solicitara el espacio.
“Ni siquiera fue planificado, simplemente se acercaron a mí a través de otra persona y me hicieron la petición. Me dio mucha alegría poder ayudar, porque al final son niños y bebés en situación de vulnerabilidad”, expresó Sánchez.
En su opinión, no es una amenaza creíble que un grupo de niños de esa edad pueda provocar disturbios.
Destacó que algunos de ellos nacieron en Guatemala y que, en algunos casos, sus madres también son menores de edad, víctimas de matrimonios forzados vinculados al caso penal que sigue bajo investigación.
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“Hicimos los cambios necesarios para que la vivienda fuera segura y adecuada. Son niños pequeños, incluso muchos nacidos aquí”, añadió.
Además, cuestionó el papel de la sociedad en situaciones como esta. “Le exigimos al Estado que cumpla con su obligación, pero también nos corresponde a nosotros apoyar en lo que sea posible”, expresó.
Oposición y bloqueos
El rechazo de los vecinos se intensificó progresivamente en el lapso de dos semanas. En reuniones comunitarias expresaron su descontento y, posteriormente, tomaron medidas más estrictas para restringir el acceso a la lotificación.
El 26 de febrero del 2025, además de colocar pancartas en contra del refugio, un camión descargó un cúmulo de arena en la entrada principal para bloquear el paso.
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“Nos vienen a perturbar nuestra paz… No es correcto que solo nos lo quieran imponer”, manifestó una vecina que prefirió no identificarse.
Según los residentes, el desacuerdo surgió por la falta de información oficial sobre el traslado de los 27 niños.
No obstante, la SBS aclaró que nunca se llegó a concretar el traslado y que el proceso únicamente consistió en la inspección y evaluación de la vivienda para verificar si cumplía con los requisitos necesarios.
“Nos hemos dado cuenta de que donde ha estado esta secta ha habido disturbios y abusos. Sabemos que, cuando entren estas personas, la paz en nuestros hogares se verá interrumpida”, exclamó otra vecina.
Ante estas declaraciones, la SBS hizo un llamado a evitar la difusión de información imprecisa sobre el propósito del hogar, y advirtió que esto podría fomentar la discriminación contra los menores y prolongar su situación de vulnerabilidad.
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Protección infantil: un deber del Estado
La protección de la niñez y adolescencia es una responsabilidad estatal. La SBS tiene el mandato legal de brindar refugio a menores en situación de riesgo, explicó Jorge Monroy, especializado en Derecho y catedrático de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac).
El académico recordó que la medida de abrigo es conocida como de última ratio, es decir, es el último recurso y se aplica cuando se han agotado opciones como la familia ampliada o familias de acogida.
“El Estado debe garantizar la salud, integridad y vida de estos menores, conforme a la Convención de los Derechos del Niño y la Ley de Protección Integral de la Niñez y Adolescencia. No hacerlo conlleva sanciones importantes para Guatemala”, advirtió Monroy.
Además, señaló que oponerse a esta protección podría constituir una acción discriminatoria y revictimizante: “El Estado debe garantizar la protección tanto de niños nacionales como migrantes. No podemos apartarnos del espíritu de la normativa”.
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El caso Lev Tahor en Guatemala
A finales del 2024, el Estado guatemalteco llevó a cabo una operación de rescate en la que 160 niños fueron extraídos del asentamiento del grupo Lev Tahor, considerado como una secta por las autoridades.
El Ministerio Público (MP) justificó la intervención bajo sospechas de múltiples delitos, entre ellos trata de personas en la modalidad de embarazo forzado, maltrato contra menores de edad y violación.
Este no es un caso aislado. El grupo también ha sido señalado en México y Canadá, países donde intentaron establecerse sin éxito.
Según medios israelíes y otros que han investigado el comportamiento de Lev Tahor, el grupo ha migrado durante más de tres décadas, presuntamente para evadir controles y evitar el seguimiento de sus líderes, señalados de abusos y maltrato infantil.
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No obstante, Lev Tahor sostiene que su desplazamiento responde a una persecución religiosa y a un desconocimiento de sus creencias, prácticas y visión de vida.
El grupo fue fundado en Jerusalén en 1988 por el rabino Shlomo Helbrans y su nombre en hebreo significa “corazón puro”.
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